À partir de décembre 1926, Giacometti s’installe dans un atelier d’à peine 23 m2, au 46 rue Hippolyte-Maindron dans le quartier des artistes à Montparnasse. C’est dans cet espace modeste, tant par sa surface que par son manque de confort, que Giacometti a produit la grande majorité de son œuvre. L’atelier devient très vite l’espace mythique de l’artiste au travail. Quand il n’y fait pas poser ses modèles, Giacometti y accueille volontiers les plus grands photographes de son temps qui défilent, entre les années 1930 et 1960, et témoignent d’un espace à l’image du travail de l’artiste, à la fois en perpétuel mouvement et inscrit hors du temps.